Tärkein ero antisepsiksen desinfioinnin ja steriloinnin välillä on, että antisepsis viittaa prosessiin, jolla taudit aiheuttavat mikrobit poistetaan eläviltä pinnoilta, kun taas desinfiointi viittaa prosessiin, jolla eliminoidaan monia sairauksia aiheuttavia mikrobeja elottomissa esineissä niiden leviämisen estämiseksi. Sterilointi sitä vastoin tarkoittaa mikrobielämän kaikkien muotojen täydellistä tuhoutumista tietystä tuotteesta tai pinnasta joko vegetatiivisessa tai itiötilassa.
Mikro-organismit ovat läsnä kaikkialla. Suurin osa niistä on hyvin sopeutunut erilaisiin ääriolosuhteisiin. Siksi ne aiheuttavat haittaa ihmisille ja niiden ominaisuuksille. Koska ne aiheuttavat kontaminaatioita, infektioita ja rappeutumista, ne on poistettava tai tuhottava materiaaleista ja alueista. Antisepsis, desinfiointi ja sterilointi ovat kolme prosessia, jotka auttavat meitä poistamaan tai tuhoamaan mikro-organismeja.
