Keskeinen ero etanolin ja metanolin välillä on se, että etanoli on suhteellisen vähemmän myrkyllistä, joten voimme käyttää sitä juomissa, kun taas metanoli on myrkyllistä, joten emme käytä sitä juomissa.
Etanoli ja metanoli ovat alkoholiyhdisteitä, koska niillä on –OH-ryhmä. Nämä ovat alkoholisarjan pienimmät alkoholit. OH-ryhmä, näiden yhdisteiden kiinnittyy kanssa sp 3 hybridisoituneen hiilen. Lisäksi molemmat ovat polaarisia nesteitä ja kykenevät muodostamaan vetysidoksia. Siksi molemmilla on hieman samanlaiset fysikaaliset ja kemialliset ominaisuudet. Näiden kahden erehdys voi kuitenkin johtaa kuolemaan johtaviin onnettomuuksiin niiden myrkyllisyyserojen vuoksi.
