Tärkein ero muurahaishappoa ja etikkahappoa, että muurahaishappo (tai metaanihappo , HCOOH) sisältää karboksyylihapon, joka on kiinnittynyt vetyatomi kun taas etikkahappoa ( tai etaanihappoa, CH 3 COOH) on metyyliryhmä, joka on kiinnittynyt karboksyylihappo happo.
Sekä muurahaishappo että etikkahappo ovat yksinkertaisia karboksyylihappoja. Muurahaishappo on kuitenkin yksinkertaisin karboksyylihappo, kun taas etikkahappo on toiseksi yksinkertaisin karboksyylihappo. Molemmat nämä yhdisteet ovat happamia yhdisteitä.